美属维尔京群岛有一个名叫圣托马斯的小岛，1965年，神经科医生约翰·C·李力在这里花了10个星期试图教一只6岁的海豚说英语。

　　他23岁的当地助手玛格丽特·豪威不分日夜地与这只名叫彼得的宽吻海豚生活在一起，他们一起吃饭、洗澡、睡觉、玩耍，形影不离。

　　没人能预见后来发生的事。彼得的英语进步有限，却爱上了女老师玛格丽特。

　　实验海豚学会英语单词

　　1961年，李力医生曾写过一本书，说明海豚的大脑比人的大脑要大出40%，他们能够感觉到痛苦并且能控制住愤怒。李力相信海豚能够理解人类的语言，于是选择了这个岛进行实验。

　　实验在一栋名为“海豚之家”的别墅中进行。一楼灌注了22英寸深的水，刚好适合玛格丽特趟过，而彼得可以游泳。玛格丽特可以爬出水面在一张由天花板吊下来的桌子上办公。到了晚上，她爬到吊床上睡觉，用一张浴帘把彼得隔开。她吃罐头食品，所以不需要做饭，没人会来打扰。

　　玛格丽特给彼得上的第一堂英语课是在一天的上午8点。课程是鼓励彼得模仿玛格丽特教给它的声音。为了让彼得清楚地看到自己嘴唇的形状和动作，玛格丽特特地把脸涂白，然后再涂上黑色的唇膏。

　　玛格丽特试图教彼得学会说：“你好，玛格丽特！”但是“M”的发音对海豚来说是非常难的。

　　随着时间的推移，彼得渐渐能说出“一”、“我们”、“三角”和“你好”这几个英文单词的。最后，当玛格丽特对彼得念叨“工作、工作、工作”时，彼得则会调皮地回答：“玩、玩、玩。”

　　每天上午10点，玛格丽特会和彼得在水池中玩一会，中午12点和下午3点再上两次课。间歇时间玛格丽特也会和彼得玩。

　　彼得对电视也很感兴趣，只要玛格丽特打开电视，彼得就会一直盯着看，这时玛格丽特就会记笔记、准备食物或者做家务。

　　一切似乎很顺利，彼得已经开始学会人类的声音。

　　意外海豚“爱上”女教师

　　但是事情渐渐起了变化。先是彼得不肯认真听玛格丽特讲课，而是喜欢自己不停地说。玛格丽特认为这和6岁的孩子没什么区别。接着，彼得经常直接扑倒玛格丽特，让她根本没法上课。

　　彼得花了很多时间在照镜子，而且，当玛格丽特接电话时，彼得就会发火，它发出极为响亮的噪音，让玛格丽特没法接电话。

　　彼得在吃醋！第二个星期，彼得对玛格丽特的亲昵动作越来越多，它不停触碰玛格丽特的脚、腿、膝盖等部位，并一直围着她转。

　　彼得越来越希望引起玛格丽特的注意，第四周，惊人的事情发生了。玛格丽特在日记中写道：“彼得一次又一次地触碰我的腿，在我身边环绕，甚至啃我的脚趾，它显得很兴奋，无法控制对我的态度。”

　　玛格丽特陷入了恐慌，它将彼得送入了另外两只海豚西西和帕姆所在的水池，希望纠正它的行为。也许是意识到自己的粗鲁吓到了玛格丽特，再见到玛格丽特时，彼得变得温柔起来。

　　玛格丽特在日记中写道：“它用肚子在我身上蹭，希望得到我的抚摸，或许这就是它以我为对象的某种爱情游戏。”

　　震惊分开后海豚竟自杀

　　玛格丽特制定出新的和彼得相处的方式，实验却终止了。

　　因为资金出现了问题，海豚被送到美国迈阿密的一个废弃池塘里，那也是李力医生的一个实验室，只是舒适度无法和圣托马斯岛上的“海豚之家”相比。

　　更重要的是，彼得被迫与玛格丽特分开了。令人震惊的是，几个星期之后，玛格丽特接到消息，彼得沉到池底，以窒息的方式自杀。

　　兽医安迪·威廉姆森认为彼得死于心碎。在分开之后，作为人类的玛格丽特可以很快调整情绪，迎接新生活，但对于彼得来说，它生命中唯一的爱消失了。

　　海豚可能最终也无法学会说英语，但它们会因为失去爱而心碎。

　　和彼得的实验结束后，玛格丽特离开了实验室，嫁给了摄影师约翰·罗瓦特。